简略来说，戏剧是在舞台固定的空间、固定的时刻内，供观众一次性观看的艺术。假如下非有必要再看，还得在另一个空间、时刻扮演。一部剧，历来都没固定的版别，几乎是演一次一个样儿，即便大体的故事情节不变，些微的不同总是有的。不像电影、电视剧那样，摄制完结后，就有了固定的版别，能够随时随地重复屡次播映，供观众赏识。

　　翻开《辞海》，看看戏剧的界说，很简略的一句：“戏剧是由艺人扮演人物，在舞台上扮演故事情节的一种艺术。”

　　别看界说仅仅是二十多个字的一句话，但细细玩味，深研细究，方知其间包含了戏剧、戏剧艺术的许多特色。

　　先说“由艺人扮演人物”，便是戏剧有必要由艺人用自己的言语唱、念（包含道白、唱词）和动作做、打，来完结人物形象的刻画和故事情节的演绎。这就决议了艺人进行艺术创造所用的资料，以及所扮演人物的同一性。作家创造小说、诗篇，运用的是言语文字；画家绘画，运用的是线条颜色；音乐家作曲，运用的是音符旋律。而艺人进行艺术创造所运用的资料，便是艺人自己自身。更为独特的是，戏剧扮演艺术，不只创造者和创造运用的资料是共同的，并且一般来说，一个艺人只能扮演一个固定人物，艺人自身的扮演，与其所要体现的人物，也是共同的。

　　再说“在舞台上扮演”，便是戏剧要求以舞台为扮演场所。有舞台必有观众。这就要求艺人有必要在舞台上当众扮演。“当众扮演”就决议了艺人的扮演进程与观众的赏识进程，是在舞台这个空间一同进行的。一次扮演只能供一次赏识。它不像小说、绘画那样，创造完毕后，赏识才开端；创造完结后，读者能够随时随地拿来重复赏识。

　　所以，人们都说戏剧是“瞬间性艺术”、“一次性艺术”。这就决议了戏剧必定要受舞台条件的束缚，即空间和时刻的束缚。戏剧不能像写小说那样，能随意转化事情的场景，诲人不倦地进行心思描绘；也不能象电影、电视那样，能够闪回，闪出。戏剧只能在舞台所固定的空间和有限的时刻内，经过艺人唱、念、做、打，体现人物，叙说故事。

　　这就要求戏剧必定要有赏识性，具有招引力、感染力。戏剧扮演，如同流水相同，流而不返，少纵即逝。观众投向舞台的注意力十分时间短，也十分简单涣散，任何一点含糊不清，任何一点使观众的分神，就再没有拯救的时机，就会极度影响赏识作用。所以，艺人的现场当众扮演的经历、临场发挥的才能，足以招引观众眼球的技术，十分重要。

　　从大幕拉开到剧终收场，在舞台固定的空间内，在长达两个钟头左右的时刻里，要让观众能坐得下来，看得下去，并不时招引其眼球，不时引发其爱好；有必要紧紧抓住观众的心，让观众顺情合理地、刻不容缓地、既在意料之中又出乎意料之外地，一场接一场看下去，真也不是一件垂手可得的事。